植物は夏の厳しい日ざしを受けても、建築物（コンクリートやアスファルト、タイルや鉄など）のように熱くなりません。

例えば太陽の熱を受けて熱くなったアスファルトの表面温度が70度近くあっても、

葉の表面は34度程度。葉の裏側に至っては、さらに２～３度低い温度に保たれています。

植物は自身が生きて行くために必要な栄養素を光合成によって作り出します。

その際には、根から吸った水分と受けた太陽エネルギーを利用しているのですが、余分な水分を葉から放出します。

この水分が蒸発する際に葉のまわりの熱を奪うので、その周囲の温度が下がり、

葉の表面温度も構造体のように熱くなりすぎることなく、気温よりも低い温度で保たれていきます。

これを「蒸散（または蒸発散）」と言い、一般的な植物では、太陽から入射する熱のほぼ半分は蒸散に伴って失われています。

蒸散によって冷やされた空気は樹木の下へと下がり、その熱の移動が、木陰へ微かな風を起こします。

夏の暑い日に樹木の下へ行くと、なんとなく涼しく感じるのは、気のせいではなく、植物による確かな熱の移動（やりとり）が起こっているからなのです。

さらにこの効果は、森のように植物がまとまって存在することで、より大きなものとなっていきます。

空気も物質なので、質量をともなっています。